青蛙和电子蛙眼

晚上，在一座机场里，传来一阵响声，有两盏灯在夜空中闪烁着，一架飞机正要降落在这个机场。工作人员连忙后退了几步，指挥飞机降落。

在这种昏暗的环境下，飞机每次都能安全降落，这是为什么呢？原来是人们从青蛙身上得到了启示。

青蛙很爱吃飞虫，它每次都能夠准确无误地吃掉飞虫，从来没有吃错过东西。即使有一大堆死的飞虫，仅有一只是活的，它也不会吃错。难道青蛙有一种特殊的能力，能感觉到身边的活飞虫吗？

为了弄清楚这个问题，科学家做了两次试验。第一次，科学家把青蛙放在一个玻璃盒里，然后又在它的身边放了几只死苍蝇，过了几天，青蛙被活活饿死了。第二次，他们仍然在玻璃盒里放了一只青蛙，不过在它身边放的是一只正在飞的活苍蝇，青蛙马上就把它给吃掉了。两次不同的实验证明，青蛙看不见死苍蝇，但看得见在飞行的活苍蝇。

科学家经过反复研究，终于解开了青蛙能准确捉住活苍蝇的秘密。只有运动着的物体，青蛙才能看到。蛙眼视网膜的神经细胞分成五类，一类只对颜色起反应，另外四类只对运动目标的某个特征起反应，并能把分解出的特征信号输送到大脑视觉中枢——视顶盖。视顶盖上有四层神经细胞，第一层对运动目标的反差起反应；第二层能把目标的凸边抽取出来；第三层只看见目标的四周边缘；第四层则只管目标暗前缘的明暗变化。这四层特征就好像在四张透明纸上的图画，叠在一起，就是一个完整的图像。因此，在迅速飞动的各种形状的小动物里，青蛙可立即识别出它最喜欢吃的苍蝇和飞蛾，而对其他飞动着的东西和静止不动景物都毫无反应。

科学家模仿青蛙的眼睛，给飞机装上了电子蛙眼。电子蛙眼的前部其实是一个摄像头，成像之后通过光缆传输到电脑设备显示和保存，它的探测范围呈扇状且能转动。驾驶员可以清楚地看见工作人员在哪里，所以飞机在夜里降落也十分安全。